Витоки цієї французької автомобільної марки сягають 1919 року. Її засновником був Андре Сітроен, видатний дизайнер і підприємець. Він народився в 1878 році в заможній єврейській родині, яка раніше займалася торгівлею фруктами – звідси і незвичайне прізвище. Мало хто знає, що мати Андре походила з Польщі, і він також мав особливий зв’язок з цією країною. Як ви прийшли до створення бренду, який став символом нестандартних та інноваційних автомобільних рішень?
Початок бренду
Молодий Андре був обдарованим студентом з інженерним хистом, який допоміг йому закінчити Політехнічну школу у віці 22 років. Складні умови життя згодом змусили його піти в армію, але він не залишив своєї пристрасті до технологій. Одного разу, під час візиту до Польщі, він опинився в Лодзі, де на одній із фабрик побачив зубчасті колеса з характерним козирковим зубом. Вони приводилися в рух енергією води, а їхньою найважливішою особливістю була висока зносостійкість. Ви, напевно, вже здогадалися, звідки взявся логотип Citroën? Так, саме ці колеса з перехресними зубцями вперше з’явилися в Польщі.
Але не символи роблять автомобільний бренд, а інноваційне технічне мислення та сміливе досягнення цілей. Перша компанія, що випускала шестерні під брендом Citroën, виробляла шестерні, які користувалися великим попитом у той час. Його шестерні були встановлені на багатьох марках автомобілів (включаючи Rolls-Royce) і навіть використовувалися для переміщення керма Титаніка! Всі ці досягнення підняли престиж бренду і дозволили йому розправити крила.
До 1908 року Андре Сітроен вже був настільки відомим інженером, що його поставили на чолі автомобільного заводу в Морсі. Він чудово впорався з новим викликом. За кілька років він збільшив виробництво заводу до 100 автомобілів на місяць, що на ті часи було неабияким досягненням. Крім того, візит до США та зустріч з Генрі Фордом допомогли молодому інженеру спрямувати свої навички на масове виробництво автомобілів.
Історичні моделі Citroën
Використовуючи набуті раніше знання, Андре Сітроен вирішив серйозно зайнятися автомобілебудуванням після закінчення Першої світової війни. Його надсучасний завод, на якому раніше використовувалися конвеєри для виробництва боєприпасів, був повністю переобладнаний під виробництво автомобілів. У той час популярність автомобілів зростала, і попит на нові моделі постійно збільшувався. Першим автомобілем з характерним логотипом Citroën на капоті став Type A, виробництво якого розпочалося 28 травня 1919 року. Це був сучасний для свого часу автомобіль (він мав електричні фари та стартер у стандартній комплектації), а приводив його в рух чотирициліндровий двигун, який був доволі економічним. За короткий проміжок часу на цей автомобіль було зібрано 16 000 замовлень, що можна вважати сенсаційним результатом.
Пізніше ситуація лише покращилася завдяки використанню рекламних заходів та створенню сучасної мережі дистрибуції автомобілів (1 000 точок продажу). Від самого початку компанія надавала великого значення рекламі та маркетингу, що на той час не було настільки очевидним, як сьогодні. Тому це було лише питанням часу, коли продажі збільшаться і компанія відчує динамічне зростання. Модель A була доступна в п’яти варіантах кузова, а в 1921 році була розроблена версія для доставки.
Першим малолітражним автомобілем, який компанія запустила у виробництво, став C-5CV. Він мав невеликий, економічний двигун і лише два місця для пасажирів. Його можна вважати прототипом одного з найвідоміших малолітражних автомобілів у світі – Citroën 2CV, або популярної “качки”. Цей невеликий автомобіль залишив свій слід в історії автомобілебудування завдяки своїй функціональності та виразному кузову. Автомобіль пішов у серію після Другої світової війни, в 1949 році.
Згодом з’явилися такі моделі, як DS, з інноваційним обтічним кузовом, гідропневматичною підвіскою та дуже містким 500-літровим багажником. Йшов 1955 рік, а запити клієнтів продовжували зростати. Незважаючи на відносно високу ціну, автомобіль продавався надзвичайно добре, а виробництво перевищило 1,45 мільйона одиниць.
Новий Citroën CX, який з ентузіазмом прийняли, з’явився в 1974 році. Він вважався наступником блискучого DS, що йшов у ногу з часом і був сповнений технічних проривів. Назва походить від коефіцієнта опору повітря (Cx), який був знижений до мінімуму, завдяки чому автомобіль споживає менше палива і рухається тихіше.
У 1980-х роках з’явилися більш сучасні моделі, такі як філігранна AX і більш зручна BX. Він мав вже традиційну для Citroën гідропневматичну підвіску і гідропідсилювач керма.
У 1990-х роках з’явилася низка успішних автомобілів французької марки, першим з яких був ZX, компактний автомобіль з кузовом хетчбек, також доступний у версії універсал. Особливої популярності він набув на ралійних трасах, що суттєво вплинуло на його просування та продажі. Citroën Xantia (наступник BX) і маленький і витончений Saxo, розроблений як міський автомобіль, також виявилися характерними автомобілями того періоду. Пізніше з’явилися Xsara (дуже успішний наступник ZX) і Xsara Picasso, сімейний і місткий мінівен.
Обличчя бренду Citroën сьогодні
Бачення Андре Сітроена про сучасний автомобільний бренд залишається актуальним і сьогодні. Незважаючи на роки, компанія залишається в авангарді європейського автомобілебудування. Модельний ряд сучасних автомобілів з логотипом Citroën дійсно вражає. Клієнти можуть вибирати з моделей, починаючи від найменшого C1 з трициліндровим малолітровим двигуном, через більший C3 (доступний у 97 конфігураціях і версії C3 Aircross), до фургона під назвою Spacetourer. Також варто відзначити дуже успішний C4, який є новим баченням компактного хетчбека а-ля Citroën, також доступний з електроприводом (ë-C4). Ще однією цікавою моделлю в асортименті бренду є C5 Aircross – позашляховик, що поєднує в собі привабливий зовнішній вигляд та найкращий у своєму класі комфорт для подорожей.
Citroën вступає у свій наступний столітній ювілейний рік сміливо і з конкретним баченням подальшого розвитку. Французьким дизайнерам та інженерам не бракує ідей для створення сучасного автомобільного образу 21 століття. Виробництво автомобілів – це сфера, де інновації завжди були на висоті, тому можна очікувати, що на бренд Citroën чекає довге і захоплююче майбутнє.
