Як один з найвідоміших італійських брендів, Alfa Romeo неодмінно асоціюється з динамічними, спортивними автомобілями з характером. Можливо, вона не в одній лізі з Ferrari або Maserati, але спортивний стиль автомобілів Alfa помітний вже з першого погляду. Сьогодні бренд належить автомобільному концерну Stellantis. Однак раніше це була незалежна організація, і її походження дійсно цікаве. Які події та які моделі автомобілів мали найбільший вплив на історію бренду Alfa Romeo?
Alfa Romeo – генезис компанії
Історія бренду почалася в 1906 році, коли дизайнер і піонер автомобілебудування Александр Дарракк заснував компанію з продажу автомобілів в Портелло, недалеко від Мілана. Починаючи з 1909 року, це були його власні розробки, виготовлені на фабриці, якою він володів. Однак фінансові труднощі змусили Даррака продати фабрику, і покупцями стали місцеві підприємці з Ломбардії. Вони назвали компанію A.L.F.A. від “Anonima Lombarda Fabbrica Automobili”, тобто Ломбардський автомобільний завод – акціонерне товариство.
Під час Першої світової війни, як і багато інших компаній, Alfa також була змушена переорієнтувати свою діяльність на потреби армії, що призвело до зупинки виробництва цивільних автомобілів. На щастя, така ситуація тривала недовго, і одразу після припинення бойових дій керівництво заводом перебрав на себе здібний інженер Нікола Ромео. Саме від його імені походить друга частина цієї красивої назви. Alfa Romeo асоціюється з Італією так само, як піца чи макарони, і навряд чи це зміниться.
За свою історію компанія кілька разів змінювала власників; наступним, з 1933 року, був Istituto Ricostruzione Industriale (скорочено IRI). Це було державне підприємство, яке залишило “Альфі” повну свободу у виробництві автомобілів. Однак чергове поглинання компанії – цього разу концерном FIAT – відбулося лише у 1986 році. Одним з перших рішень нового інвестора стало припинення виробництва під брендом “Альфа” двигунів боксерського типу, що використовувалися до цього часу. Вони вважалися досить дорогими і не дуже прибутковими у виробництві.
Хоча більшість водіїв асоціюють Alfa Romeo зі спортом, компанія також виробляла комерційні автомобілі (наприклад, тролейбуси Alfa Romeo 110 AF і 140 AF та позашляховики, такі як Matta). Однак найважливішими з точки зору розвитку цього італійського бренду завжди залишатимуться спортивні автомобілі. Найчастіше вони були пофарбовані у фірмовий колір компанії, відомий як “альфа-червоний”, з якого, як кажуть, походить знаменитий колір Ferrari Rosso corsa. Більшість кузовів для компанії розробила відома італійська студія Carrozzeria Pininfarina.
Серед інших цікавих фактів про Alfa Romeo варто згадати, що на її фірмовому круглому значку зображений герб Мілана, де колись працював завод компанії. Однак, оскільки виробництво було перенесено за межі міста, слово “Milano” зникло з логотипу. Окрім знаменитого логотипу, на спортивних автомобілях італійського бренду часто можна побачити Quadrifoglio Verde (чотирилисник на білому трикутному тлі) на передніх колісних арках. Спочатку тло було ромбовидним, а чотири його кути символізували чотирьох найкращих гонщиків Alfa. На жаль, один з них – Уго Сівоччі – трагічно загинув в аварії, і відтоді фон було змінено на трикутник.
Alfa Romeo була першим автомобільним брендом у світі, який запровадив кілька дизайнерських інновацій. До них відносяться пряме впорскування палива (на 156-му двигуні 1997 року), змінні фази газорозподілу (Spider 1980 року) і використання двох свічок запалювання на циліндр (двигун Twin Spark – 1914 рік). Крім того, введення шестиступінчастої коробки передач в серійний автомобіль було ідеєю Alfa (33 Stradale з 1967 року).
Alfa Romeo – найважливіші моделі
Виробництво Alfa Romeo завжди було зосереджене на динамічних та емоційних автомобілях. Однією з найвідоміших моделей марки була Giulietta, що випускалася з 1954 по 1965 рр. Автомобіль поставлявся в декількох варіантах кузова: з 1954 року – купе, з 1955 року – седан, а в середині 1955 року компанія Pininfarina почала випускати версію Spider (кабріолет), яка увійшла в історію як ікона італійського “La Dolce Vita” в 1950-х роках.
Наступницею Giulietta стала модель Giulia, представлена в 1962 році. Цей автомобіль середнього класу вже мав дещо сучасніший (але не обов’язково красивіший) кузов, розроблений відповідно до тогочасних тенденцій стилю. У будь-якому випадку, було кілька варіантів кузова (від седана до кабріолета і універсала). Автомобіль приводився в рух двигунами потужністю від: 1,3, 1,6 і 1,8 л (дизель). Привід на задні колеса традиційно передавався через чотири- або п’ятиступінчасту коробку передач.
Ще одним важливим автомобілем в історії Alfa Romeo стала модель 2000, що випускалася з 1958 по 1974 рік: наступник моделі 1900 і була доступна в декількох варіантах кузова: дводверне купе, кабріолет і чотиридверний седан (Berlinetta). Автомобіль приводився в рух 2-літровим двигуном R4, а потужність передавалася на задні колеса (як це часто робили в Alfa) через п’ятиступінчасту коробку передач. З максимальною потужністю 116 к.с. цей не надто важкий автомобіль може розганятися до 179 км/год.
Ще однією дуже цікавою Alfa Romeo була “33 Stradale”, що випускалася з 1967 по 1971 рік, яка мала 2-літровий двигун V8 з максимальною потужністю 233 к.с., задній привід через шестиступінчасту коробку передач і … астрономічну для того часу ціну – 17 000 доларів США; середній новий автомобіль на той час коштував близько 2 800 доларів США. Це дводверне купе вважалося найдорожчим автомобілем, доступним на той час. Втім, його характеристики дійсно були вищими за середні: машина розганялася від 0 до 100 км/год за 5,5 секунди і могла розвивати швидкість до 260 км/год.
Іншим важливим напрямком діяльності компанії було будівництво високопродуктивних автомобілів для різних видів перегонів (від 24 годин Ле-Мана до Формули-1). Саме до останнього класу належать такі конструкції, як: 158 і 159 Alfetta (1950-ті), а також моделі: 177, 179, 182, 183T-185T (1970-ті та 1980-ті). Під егідою FIAT Alfa Romeo розвинула виробництво компактних і середньорозмірних автомобілів, але вони не втратили свого спортивного духу і все ще нагадують про часи розквіту міланського бренду.
Поточний модельний ряд Alfa Romeo
Італійський та світовий автопром був би набагато біднішим без автомобілів Alfa Romeo. Вони є квінтесенцією спортивного стилю та елегантності і забезпечують незабутні враження від водіння. Завдяки використанню сучасних технологій автомобілі Alfa стали ще більш привабливими в 21 столітті. Модельний ряд включає, наприклад, останнє покоління Giulia, автомобіль середнього класу, який отримав численні нагороди і може похвалитися такими якостями, як італійський дизайн, передові системи допомоги водієві, ідеальний баланс між передньою і задньою частиною (50:50) і підвіска Alfa Link. Ще одна цікава пропозиція – Stelvio, позашляховик італійського дизайну з яскраво вираженим спортивним характером і стилем, що нагадує найкращі моделі Alfa. Лімітовані версії, такі як Giulia GTA, Quadrifoglio та 6C Villa D’Este доповнюють асортимент. Крім того, компанія представила концептуальний позашляховик з еко-приводом під назвою Tonale, який знаменує собою новий тренд для бренду. Alfa Romeo поєднує в своїх автомобілях традиції спортивного італійського стилю з сучасними технологіями, що, безсумнівно, може сподобатися багатьом потенційним покупцям автомобілів бренду.
